Плазмаферезата може да бъде извършена по два основни метода:

1. Мембранен принцип – обработената с антикуагулант кръв преминава под налягане през полупропусклива мембрана (с различна големина на порите), която пропуска плазмата и задържа формените елементи (клетките), които се връщат обратно в кръвообръщението. При последователно подреждане на две, три или повече полупропускливи мембрани, които са произведени с различна големина на порите се получава каскадна плазмафереза. Това е по-съвременна форма на лечение, тъй като се отделят предимно патологичните съставки на плазмата, а останалите се връщат в кръвообръщението на човека. Ефективността на филтрираните белъчни и други молекули зависи от:

- трансмембранното налягане;

- заложената големина на порите (отворите) на мембраната;

- ефективната повърхност на мембраната в м².

При обработване на полупропускливата мембрана може да се заложат имунологично активни съединения, които улавят патологичните антигени или антиген-антитяло комплекси и така почистват кръвта от причинителите на конкретното заболяване.

2. Сепарация чрез центрофугиране – в зависимост от големината (относителното тегло) на молекулите или формените елементи и скоростта (оборотите) на центрофугата отделните съставни елементи на плазмата модат да се отделят в пречистен вид. Същото се отнася и за клетките в кръвта. По този метод се получават концентрати от еритроцити, тромбоцити и др.

За удължаване лечебния ефект на мембранната плазмафереза, през последните години се въведе и сепарация на патологичните клетъчни елементи чрез центрофугиране.

Заболявания, при които методът намира приложение: